장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 8년째. 그동안 제 운전면허증은 지갑 속 장식품이었습니다. 사회 초년생 때는 필요성을 크게 못 느꼈고, 결혼 후에는 남편이 운전을 하니 '굳이 내가?' 하는 마음이 컸거든요. 그렇게 8년 동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적 없는 완벽한 장롱면허 운전자였습니다.

그런데 아이가 초등학교에 들어가면서 상황이 변하기 시작했습니다. 친구들과 주말에 교외로 나들이를 가고 싶어도 제가 운전을 못 하니 늘 남편에게 의지해야 했고, 아이 학원 픽업이나 급하게 병원에 가야 할 때도 발만 동동 굴렀습니다. 특히 지난달, 남편 출장 중에 아이가 갑자기 열이 나서 병원에 가야 했는데, 택시도 잘 안 잡히고 너무 막막해서 그 자리에서 울어버렸습니다 ㅠㅠ 그날 바로 '더 이상은 안 되겠다' 싶었습니다.

집에 와서 '의왕 방문운전연수', '장롱면허 운전연수'를 검색했습니다. 집으로 직접 와서 제가 원하는 시간대에 연수를 받을 수 있는 방문운전연수가 딱이겠다 싶었죠. 여러 후기를 찾아보고 '빵빵드라이브'가 체계적이고 친절하다는 평이 많아 상담을 신청했습니다. 선생님이 상담도 정말 친절하게 해 주셔서 바로 결정했습니다.

방문운전연수 10시간 코스를 등록했습니다. 비용은 45만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 제 자유를 되찾는 투자라고 생각하니 전혀 아깝지 않았습니다. 의왕 내손동 저희 집으로 직접 와 주시니 시간 절약도 되고 너무 편리했습니다. 제 차로 연수를 받아서 나중에 혼자 운전할 때도 훨씬 익숙할 것 같았습니다.

연수 첫날, 의왕 내손동 골목길에서 선생님을 만났습니다. 차에 앉아 핸들을 잡는 순간부터 손이 벌벌 떨렸습니다. 8년 만에 잡아보는 핸들이라 그런지 너무 낯설고 무서웠습니다. 선생님이 "겁먹지 마세요. 처음부터 잘하는 사람은 아무도 없습니다. 제가 다 옆에서 도와드릴게요" 하고 안심시켜 주셨습니다. 30분 정도는 조용한 주택가에서 시동 켜고 끄는 것부터 핸들 돌리는 연습, 브레이크 밟는 연습만 반복했습니다 ㅋㅋ

그 다음엔 의왕 내손동에서 의왕 포일동으로 이어지는 큰 도로로 나갔습니다. 신호등, 차선 지키는 것부터 버벅거렸습니다. 특히 옆에서 쌩쌩 달리는 차들 때문에 자꾸 오른쪽으로 붙어서 운전하게 되더라고요. 선생님이 "차선 정중앙을 유지한다고 생각하고 가세요. 옆 차들은 신경 쓰지 않아도 됩니다"라고 조언해 주셨습니다. 그 말이 제 불안감을 많이 줄여주었습니다. 차선 변경은 아직 꿈도 못 꿨습니다 ㅠㅠ

2일차에는 의왕 청계동 쪽으로 코스를 잡고, 조금 더 복잡한 교차로와 차선 변경 연습에 집중했습니다. 여전히 차선 변경이 제일 어려웠습니다. 옆 차선에 차가 없어도 뭔가 모르게 무서워서 진입을 망설였습니다. 선생님이 "지금이 타이밍이에요! 깜빡이 켜고 바로 고개 돌려 확인하고 진입하세요"라고 말씀해 주셨는데, 선생님의 확신에 찬 목소리 덕분에 용기를 낼 수 있었습니다. 몇 번의 연습 끝에 자연스럽게 차선을 바꾸는 방법을 터득하기 시작했습니다.

가장 큰 난관이었던 고속도로는 3일차에 경험했습니다. 의왕-과천 고속도로 초입 구간을 살짝 타보았는데, 합류하는 순간 정말 식은땀이 줄줄 흘렀습니다. 뒤에서 빠르게 다가오는 차들 때문에 심장이 터질 것 같았습니다. 선생님이 "엑셀 더 밟으세요! 속도를 맞춰야 해요!"라고 단호하게 지시해 주셨고, 덕분에 무사히 합류할 수 있었습니다. 처음으로 80km/h 이상으로 달려봤는데, 새로운 세계를 경험한 기분이었어요.

마지막 4일차에는 주차 연습과 제가 평소 자주 가는 코스를 돌아보는 시간을 가졌습니다. 의왕 포일동 아파트 지하 주차장에서 후진 주차, 평행 주차를 반복했습니다. 첫날은 엉망이었는데 이제는 선생님의 가이드라인 없이도 어느 정도 감을 잡고 주차할 수 있게 되었습니다. 또 제가 아이 학원 데려다줄 코스를 운전해 보면서 실전 감각을 익혔습니다. "이제 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요"라는 선생님의 말에 진짜 울컥했습니다.

연수 전에는 남편이 없으면 아무데도 못 가는 '운전 바보'였는데, 지금은 아이 학원 픽업은 물론이고, 주말에는 의왕 백운호수 쪽으로 드라이브도 다녀왔습니다. 남편 없이 혼자 차를 몰고 어디든 갈 수 있다는 사실이 정말 믿기지 않고 행복합니다. 제 스스로에게 주는 가장 큰 선물인 것 같아요.

물론 아직 고속도로 장거리 운전은 좀 무섭지만, 이제는 '해볼 수 있다'는 자신감이 생겼습니다. 선생님이 알려주신 대로 차선 변경 요령이나 주차 팁들을 계속 떠올리면서 연습하고 있습니다. 얼마 전에는 혼자서 친정 부모님 댁까지 운전해서 다녀왔는데, 부모님도 제가 운전하는 모습을 보고 대견해하셨습니다 ㅋㅋ

장롱면허 8년 만에 운전대를 잡게 해 준 빵빵드라이브 방문운전연수, 정말 후회 없는 선택이었습니다. 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주신 선생님 덕분에 운전 공포증을 완전히 극복할 수 있었습니다. 특히 옆에서 "잘하고 있어요!" "이대로 가면 돼요!" 같은 격려의 말씀들이 정말 큰 힘이 되었습니다. 저처럼 장롱면허로 고민하시는 분들께 적극 추천하고 싶습니다. 제 인생의 새로운 장이 열린 것 같아요!