장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

장롱면허인 지 7년이 되는 해였습니다. 면허증은 지갑 속에 있지만 한 번도 꺼낸 적이 없었어요. 처음엔 '곧 운전하겠지' 싶었는데 시간이 지나다 보니 더 이상 운전을 할 수 없을 것 같은 공포심이 생겼습니다. 버스와 지하철만 타다 보니 생활 반경이 정해져 있었고, 아이가 아프면 남편을 기다려야 했습니다.

남편은 매번 '너 운전하면 얼마나 편할 텐데'라고 했지만, 저는 '내가 할 수 있을까?' 하는 의심만 했어요. 7년 동안 운전대를 잡지 않은 사람이 갑자기 나가서 운전한다고? 정말 무서웠거든요. 특히 초보운전자 표지를 붙여야 한다는 게 얼굴이 화끈거릴 정도로 부끄러웠습니다.

결정적인 순간은 친정엄마가 몸이 안 좋아지셨을 때였습니다. 의왕에서 친정집까지는 30분 거리인데, 매번 남편이 데려다줄 수는 없었어요. 엄마를 혼자 병원에 데려갈 수 없다는 게 정말 답답했습니다. 그때 '이건 선택이 아니라 필수구나' 싶어서 운전연수를 검색했습니다.

초보운전연수라고 검색하니 의왕 지역에서 여러 업체가 나왔어요. 가격이 정말 천차만별이었는데, 저는 가장 가성비 좋은 곳을 선택했습니다. 3일 10시간에 42만원이었거든요. 상담 전화했을 때 '장롱면허 7년 맞나요? 괜찮습니다. 다른 분들도 많이 오세요'라고 안심시켜주셔서 결정했어요.

수업을 시작하기 전날 밤은 잠을 못 잤습니다. 손이 떨렸거든요. 다음날 아침 강사 선생님이 도착했을 때 '얘, 7년간 운전 안 하셨어요? 진짜 용감하신데요' 하신 말씀이 오히려 저를 웃게 만들었어요. 첫 만남부터 편한 분이라는 게 느껴졌습니다.

첫 수업은 의왕 쪽 주택가 골목에서 시작했습니다. 미러 조정, 시트 높이 조정... 정말 처음부터 배웠어요. 선생님이 '7년 안 하셨으니 괜찮습니다. 천천히 가봅시다'라고 하셨는데, 손이 떨려서 핸들이 제대로 잡혔는지도 모르겠더라고요. 처음 100미터 가는 데 5분이 걸렸어요 ㅋㅋ

다행히 의왕의 주택가는 조용해서 연습하기에 좋았습니다. 한 시간 동안 같은 길을 계속 왕복했는데, 3번째쯤이 되니 조금 손이 풀렸어요. 선생님이 '어때요, 조금 나아졌지요? 이 정도면 충분합니다'라고 격려해주셨을 때 정말 감사했습니다.

둘째 날은 의왕에서 초교 근처 도로로 나갔습니다. 차선이 생기니까 훨씬 무서워졌거든요. 나는 왼쪽에 가야 하는데 자꾸 가운데로 빠져나갔어요. 선생님이 '왼쪽 차선 흰 줄을 보세요. 그 줄 위에 차를 뒀다고 생각하시면 돼요'라고 알려주셨을 때 정말 도움이 됐습니다. 신호등도 제대로 봤고, 깜빡이도 미리 켰어요.

둘째 날 하이라이트는 주차였습니다. 아파트 주차장에서 후진 주차 연습을 했는데, 정말 어려웠어요. 옆 칸에 차가 있어서 더 신경 쓰였습니다. 첫 번째 시도엔 완전히 실패했고 ㅠㅠ 다시 빼서 한 번 더 들어갔습니다. 선생님이 '괜찮습니다. 한 번 더 가봐요. 사이드미러 보세요'라고 했는데, 두 번째엔 성공했어요!

셋째 날은 병원 근처 도로에서 연습했습니다. 7년 동안 못한 운전을 이제 세 번째 하는 거니까 여전히 떨렸지만, 어제보다는 많이 나았어요. 신호도 더 빨리 반응했고, 핸들도 조금씩 자연스러워졌습니다. 특히 우회전과 좌회전을 번갈아 가며 연습했는데, 선생님이 '충분히 해내실 수 있을 것 같습니다'라고 해주셨을 때 눈물이 났어요.

마지막 1시간은 고속도로 진입로를 잠깐 다녀왔습니다. 겨우 몇 분이었지만 정말 떨렸어요. 속도를 내는 게 무서워서 계속 50km로 가고 있었는데, 선생님이 '여기는 100km 정도까지 괜찮습니다. 천천히 속도를 올려보세요'라고 했어요. 90km까지 갔을 때 '아, 이것도 할 수 있네'라는 생각이 들었습니다.

교육을 끝내고 차에서 내릴 때 선생님이 '7년이 아까울 정도로 잘 배우셨습니다. 이제 충분히 나가실 수 있습니다'라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐습니다. 42만원이라는 비용도 처음엔 비싸다 싶었지만, 7년의 멍청한 시간을 깨워준 것 같아서 감사했어요.

지금 1주일이 됐는데, 이미 3번이나 혼자 운전했습니다. 처음엔 초보운전자 표지를 붙이는 게 부끄러웠지만, 지금은 자랑스러워요. 친정엄마를 직접 병원에 데려갔고, 의왕 쪽 마트에도 갔습니다. 7년간 택시비로 쓴 돈을 생각하면 정말 빨리 했어야 했는데 싶어요.

초보운전연수를 생각하고 있는 분들한테 말해주고 싶습니다. 아무리 오래 기간이 지났어도, 아무리 무서워도 가능합니다. 저처럼 7년을 버린 사람도 할 수 있었으니까요. 의왕 지역에서 할 수 있는 게 정말 다행입니다. 강사님 정말 감사합니다!